En avril 2020, profitant de l'état d'urgence sanitaire, de la pandémie du nouveau coronavirus ou covid-19, les Autorités municipales du Cap-Haïtien décident de récupérer la place Toussaint Louverture de la rue 3 occupée sauvagement par des marchands du secteur informel depuis plus d'une trentaine d'années. Un mois plus tard, suite à une entente avec la fondation Eric Jean-Baptiste, le Conseil municipal fait annoncer publiquement que la place Toussaint Louverture sera reconstruite et inaugurée avant le 15 Août de la même année, date à laquelle la deuxième ville du pays célébrera son 350ème anniversaire d'existence. Mais, il y aura un inconvénient: le mandat du Conseil municipal prendra fin dans exactement deux mois et la fondation Eric Jean-Baptiste est lente.
En juin 2020, les Autorités municipales notifient formellement le Ministère de l'intérieur et des collectivités territoriales et la Primature sur la reconstruction de la place Toussaint Louverture par la fondation Eric Jean-Baptiste qui envoie, au même moment, des techniciens sur le terrain pour effectuer des études et rencontrer des acteurs clés dont les responsables de l'ISPAN. À Cap-Haïtien, un certain Yves-Marie Chanel, entrepreneur, citoyen engagé et conséquent, joue le rôle d'intermédiaire entre la Municipalité et la fondation Eric Jean-Baptiste.
En juillet 2020, le Maire Jean-Claude Mondésir, président du Conseil municipal, quitte discrètement son fauteuil 72 heures après la publication de l'arrêté présidentiel nommant une commission intérimaire à la tête de la Municipalité capoise. Ce jour-là, aucun discours ne fut prononcé par le professeur, visiblement fatigué après quatre années de dur labeur dans un contexte socio économique et politique difficile.
Le 13 août 2020, le Comité 350ème chargé de planifier, d'organiser et d'exécuter les évènements relatifs au 350ème anniversaire de la Cité christophienne, lance officiellement les festivités dans un contexte social difficile, et la place Toussaint Louverture n'est toujours pas reconstruite. Pourquoi? C'est le président de la fondation Eric Jean-Baptiste lui-même qui l'expliquera dans une conférence de presse moins de 24 heures plus tard.
En effet, le 14 août 2020, Monsieur Eric Jean-Baptiste, président de la fondation du même nom, donne une conférence de presse à Cap-Haïtien où il déplore que le pouvoir central décide de bloquer la reconstruction de la place Toussaint Louverture malgré l'engagement dun fond de treize millions de gourdes de la fondation pour le projet et malgré l'approbation du plan par l'ISPAN, avant de prendre le risque de donner un ultimatum de 21 jours aux autorités locales pour qu'elles reviennent sur la décision.
Mais, qu'est-ce qui s'est réellement passé? Pourquoi la présidence a-t-elle bloqué le projet?
En effet, il est révélé que les Autorités municipales du Cap-Haïtien se plaignaient constamment de la lenteur de la fondation Eric Jean-Baptiste qui leur avait promis l'inauguration de la place Toussaint Louverture le 13 août 2020, date à laquelle Jean-Baptiste fêterait son propre anniversaire de naissance, disant que ce serait le plus beau cadeau qu'il s'offrirait pour cette occasion. Mais c'est le 14 août que Jean-Baptiste annonce qu'il poserait la première pierre le 15 août s'il avait la bénédiction de Moïse.
Il est également important de noter que le président Jovenel Moïse ne rate jamais ou presque l'occasion de rappeler qu'il est du Grand Nord et que, selon ses proches, il porterait dans son coeur la ville du Cap-Haïtien. Il est donc révélé que pour Moïse, reconstruire la place Toussaint Louverture est un moment de prouver son amour à cette ville. Ainsi, dans une conversation avec l'actuelle Mairesse du Cap-Haïtien, après avoir exprimé ouvertement son inquiétude qu'un tel projet soit réalisé par un candidat à la présidence, Moïse fait la promesse de financer lui-même la reconstruction de la place Toussaint Louverture. Mais, il y a un inconvénient: il n'a dit ni quand ni comment ni avec quel bâton?
Pour en savoir plus, PROFILE AYITI vous recommande la conférence de presse d'Éric Jean-Baptiste, Cap-Haïtien, 14 août 2020.
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M. Charles Philippe BENOVILLE
Président et directeur des recherches.