Paul Eugène Magloire, militaire et homme politique du 20ème siècle haïtien, premier président élu au suffrage universel en Haïti, est né le 19 juillet 1907 à Quartier-Morin, dans l'arrondissement du Cap-Haïtien. Il entrera dans l'armée et fera des études de droit dans la deuxième ville du pays avant de devenir Chef de la police de Port-au-Prince, Commandant des Forces militaires de l'Ouest et président d'Haïti.
La carrière de Paul Eugène Magloire, à la fois militaire et politique, est riche d'orgueil, de fierté et de dignité. Yolette Léconte Magloire, son épouse, née à La Fossette au Cap-Haïtien, sera considérée comme la plus belle Première Dame d'Haïti de tous les temps. Comme première dame, elle marquera l'histoire de son pays aux côtés de Paul Eugène Magloire, en organisant des balls, des banquets de charité pour les pauvres et des campagnes de vaccination sur tout le territoire national.
En effet, en 1930, Paul Eugène Magloire entre dans l'Armée d'Haïti avec la volonté de servir son pays. Huit années plus tard, soit en 1938, il atteint le grade de Commandant. Une année plus tard, 1939, il est diplômé à l'école de droit du Cap-Haïtien et sa vie socio professionnelle prend, par la même occasion, une toute autre tournure. Cinq années plus tard, 1944, Magloire devient Chef de la police de Port-au-Prince, est promu major et nommé Commandant des Forces militaires de l'Ouest.
En janvier 1946, la population se soulève contre le président Elie Lescot qui se trouve en grande difficulté à Port-au-Prince. Lescot sera accusé plus tard par des commissions parlementaires d'avoir utilisé les fonds publics pour participer à la deuxième guerre mondiale aux cotés des États-Unis d'Amérique sans tenir compte des réalités quotidiennes des masses haïtiennes ni des intérêts d'Haïti. Magloire propose donc au président Élie Lescot de remettre le pouvoir à une junte militaire de 3 membres dont Magloire lui-même qui occupera le poste de Ministre de l'Intérieur et de la Défense Nationale, du 12 janvier au 16 août 1946, le colonel Franck Lavaud et Antoine Levelt.
En août 1946, Dumarsais Estimé est élu président d'Haïti face à Dantès Louis Bellegarde. Magloire se trouve alors dans l'opposition et crée MOP (Mouvement Ouvrier Paysan). En 1947, lors d'une séance parlementaire à Port-au-Prince, deux ministres du gouvernement de Dumarsais Estimé informent à la commission parlementaire d'enquête que la participation d'Haïti à la deuxième guerre mondiale a coûté 20 millions dollars américains à l’État haïtien et génère seulement 1,5 million dollars américains suite à la liquidation des biens allemands séquestrés dans le pays. L'histoire rapporte qu'il y a eu un huis-clos à la chambre.
En mai 1950, le colonel Franck Lavaud retourne au pouvoir provisoirement avec la mission d'organiser des élections présidentielles pour remettre le pouvoir à un civile, et Magloire le rejoint. En décembre de la même année, Magloire se porte candidat à la présidence. Il participera à la première élection présidentielle au suffrage universel d'Haïti et gagnera largement les élections face au front socialiste communiste et conservateur.
À son arrivée au pouvoir, en décemnre 1950, Magloire modifie la constitution pour mettre en place, par voie référendaire, un régime républicain présidentialiste et rompe avec le parlementarisme. Il mène une politique anti-communiste appréciée et supportée par les États-Unis, il fait asphalter les rues du Cap-Haïtien, il fait construire les monuments de Vertières et les guérites de Barrière-Bouteille à l'entrée sud de la ville. Sous la gouvernance de Magloire, Haïti est classées première destination touristique de la Caraïbes.
En revanche, le 6 décembre 1956, Magloire finit son mandat, sans pouvoir se représenter aux élections, en pleine crise politique. De décembre 1956 à septembre 1957, le pays connaît cinq gouvernements provisoires dont celui de Nemours Pierre Louis ou de Daniel Fignolé.
Le 22 septembre 1957, un nationaliste noiriste, Dr. François Duvalier, est élu président pour six ans. Quelques mois plus tard, 1958, Duvalier condamne Magloire à l'exil. Celui-ci quitte Haïti pour s'installer à New-York. En février 1986, Jean Claude Duvalier remet le pouvoir à un conseil militaire, Magloire revient en Haïti, s'associe au général Henri Namphy, et devient Conseiller non officiel de l'Armée.
Le 19 juillet 1997, Paul Eugène Magloire obtient la distinction rare de "Maréchal d'Haïti" avant de mourir, le 12 juillet 2001, à l'âge de 94 ans. Il a eu reçoit des funérailles nationales.
Pour études complémentaires, PROFILE AYITI vous recommande "Bernadin, Raymond. Général Paul Eugène Magloire: une biographie politique; Defay, Louis. Yolette Paul Magloire. Première mère d’Haiti. Sa vie, son œuvre; Diederich, Bernard. Bon Papa: Haiti’s Gen. Paul E. Magloire. Princeton, N.J.: Markus Wiener, 2008; Piquion, Henri J. et Prophète Jean L. La république était belle sous l’empire: Paul Eugène Magloire (1907-2007); l'Histoire interdite d'Haïti dans la 2ème guerre mondiale, Charles Philippe Bernoville, 2019."