Malgré les moments difficiles qu'elle a connus depuis son institution face à d'autres monnaies en circulation sur le marché local dont le dollar américain, la Gourde haïtienne était très aimée par les Haïtiens jusqu'à la chute de Jean-Claude Duvalier, le 7 février 1986. La Gourde est légalement la seule monnaie d'Haïti, son code ISO 4217 est HTG, divisé en 100 centimes.
En effet, le mot "gourde" est une traduction du mot espagnol "gordo". Après l'Indépendance, le mot désigne la monnaie nationale d'Haïti. Sa première utilisation date de 1813 lorsqu'elle remplace la livre au cours d'une gourde pour 8 livres et 5 sous. Émis par la Banque Nationale d'Haïti, les billets haïtiens sont couverts par les lois de la République en vigueur.
Entre 1870 et 1872, la gourde est réévaluée: la première fois de 10 à 1; la deuxième fois, de 300 à 1. À l'époque, il n'y a que des billets, le mot piastre est parfois utilisé, en particulier sur un billet de 1875. En 1881, le cours est indexé sur celui du franc français au taux de 5 francs pour 1 gourde. En ces temps-là, pour avoir conquis son indépendance par les armes et par le sang, Haïti est forcée de payer une rançon de l'indépendance à la France colonialiste et esclavagiste estimée à 150 000 000 de francs.
En 1912, les Haïtiens suspendent le rapport "gourde-franc" estimant que ce rapport gourde-franc n'apporte rien pour l'économie nationale, mais fragilise et handicape de préférence la politique économique et monétaire du pays de façon dramatique, surtout avec la rançon de l'indépendance.
Ainsi, il est décidé, en 1919, d'indexer la Gourde sur le dollar américain au taux de 5 gourdes pour 1 dollar et la gourde devient, par la même occasion, l'une des monnaies les plus stables du monde. En 1987, Haïti adopte une Constitution qui reconnaît dans son chapitre 1, à l'article 6, la gourde comme "l'unité monétaire nationale".
En 1989, les autorités haïtiennes abandonnent l'indexation de la gourde sur le dollar américain. 5 gourdes donnent désormais 1 dollar haïtien; 1 penny est 5 centimes. Un ardoquin est une pièce de 5 gourdes. Mais le dollar américain est, à ce jour, la monnaie favorite des Haïtiens bien que sa circulation sur le marché local, aux cotés de la gourde, soit illégale.
Pour études complémentaires, PROFILE AYITI vous recommande la constitution haïtienne, mars 1987; la rançon payée à la France qui a appauvri Haïti, Charles Philippe Bernoville, novembre 2019; Portail d'Haïti, monnaie nationale et la description suivante:
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M. Charles Philippe BERNOVILLE
Président et directeur des recherches.
Svp, si la 1er utilisation de gourde était en 1813 dans la République en vigueur, quel était la monnaie utilisée au royaume de Henri Christophe?
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